任何关于“史上最伟大篮球运动员”的讨论都绕不开勒布朗・詹姆斯。如今，他的传奇地位已毋庸置疑——职业生涯积累的荣誉足以让后人望尘莫及，如同迈克尔・乔丹、科比・布莱恩特一般，他是属于自己时代的传奇。
即将开启第23个NBA赛季的詹姆斯，状态依旧不俗，但伤病逐渐增多，早已不是当年那个能改变比赛走向的“引擎”。对于一位40岁、征战近25年、常年与比自己年轻一半的对手对抗的球员而言，这是自然规律。
但这对湖人来说成了难题。凭借詹姆斯的地位，他仍是球队的“话事人”，希望球队围绕自己打造争冠阵容——至少他似乎是这么认为的。可现实是，这已不再可行，因为他早已不是巅峰时期的自己。对于一支计划围绕新核卢卡・东契奇重建的球队而言，詹姆斯的存在已不像几年前那样是“助推器”。
联盟中但凡关注比赛的人都清楚，詹姆斯已步入生涯尾声。没人知道他还能打多久，但终点已不远，一个时代的落幕也近在眼前。说他急于再夺总冠军，并不为过——多年来，他和经纪人团队一直推动湖人组建真正的争冠阵容。
但他似乎没意识到，自己正是阻碍球队前进的因素之一。詹姆斯仍是优秀球员，却不复当年之勇。围绕他建队已无法成就冠军，这一点在东契奇加盟后愈发明显：湖人管理层显然已在制定“后詹姆斯时代”的计划，核心是东契奇。
有报道称，詹姆斯的团队正为这位传奇寻找有冠军前景的下家。但除非他愿意大幅降薪，否则任何球队要签下他，都得拆散现有阵容腾出薪资空间，这会导致深度不足，反而削弱争冠能力。
越来越明显的是，詹姆斯已非巅峰。他在场上仍有价值，却无法在带队夺冠。高额薪资加上对球队建设的强势掌控，意味着围绕他打造冠军阵容的可能性微乎其微。
湖人正面临两难：留下詹姆斯，争冠难如登天；但他似乎不愿离开，一心想在洛杉矶再夺冠军，却没意识到自己正是阻碍。如今，这是东契奇的球队，而非詹姆斯的。
詹姆斯主动离队的可能性不大，因此罗伯・佩林卡或许得做一件“不可思议”的事——送走这位传奇。否则，湖人最多只能在季后赛首轮或次轮出局，陷入“詹姆斯困境”，直到他接受冠军窗口已关闭、最终选择退役的那一天。
